區分自閉症與一般語言發展遲緩的幾項關鍵特質(ASHA, 2015)

• 眼神接觸及眼神注視:
• 自閉症孩子很難注意到人臉，且他們的眼神不太會跟隨你手指指向何處就轉過去看向該處；正常發展孩子，會在一歲左右精熟以上兩項技能。
• 對自己名字的反應:
• 自閉症孩子通常無法穩定的回應自己的名字；一般來說，寶寶在四到六個月大時會對自己名字有反應，約莫到了一歲左右，他們會穩定地看向那位叫他們名字的人，藉此來做回應。
• 指出或向他人展示自己有興趣的東西:
• 自閉症孩子通常不太會指出(pointing)或展示(showing)自己有興趣的東西給他人看；這個技能通常在15個月大會精熟。
• 假扮遊戲(pretend play):
• 自閉症孩子在假扮遊戲上，或使用A物假裝是B物(如用香蕉假裝是電話)等方面有困難；一般正常發展的孩子會在兩歲時精熟這項技能(如餵洋娃娃吃東西)。
• 模仿能力:
• 自閉症孩子在模仿動作、聲音和詞彙上有困難；一般來說，正常發展的孩子在16個月大時就很會模仿了。
• 非口語溝通(Nonverbal Communication):自閉症孩子在理解與使用手勢方面有困難，表情變化少(limited facial expressions)，看起來比較沒有表情變化(flat affect)或肢體語言；一般發展的兒童會在16個月大時出現手勢動作。

• 語言發展:
• 自閉症孩子與同齡孩童相比，有顯著的語言理解及表達遲緩，他們可能會說話(talk)，但不會與他人溝通(communicate)；自閉症孩子的語言測驗結果，通常顯示語言表達是優於理解的部分，也就是說，他們能說的比他們理解的還要多，這是非典型的發展型態，因為一般來說，大部分的孩子是理解的比說的還多。

關鍵提醒：會說話不代表會溝通

自閉症孩子可能會「說 (Talk)」，但缺乏與人分享資訊的「溝通 (Communicate)」意圖；特別是「說得比理解多」的現象，是家長最容易忽略的警訊。